Pentru cine are ochi să vadă şi urechi să audă, bătrâneţea nu trebuie să fie o povară, ci să devină o lecţie de viaţă şi despre viaţă, în care stăruinţa de a câştiga cu orice preţ întrecerea cu timpul are un loc de cinste. Longevitatea este şi a fost întotdeauna o nestemată în formă brută, care nu este accesibilă tuturor. Dar ce ştim despre aceia care au reuşit să o şlefuiască?
La nivel mondial, speranţa de viaţă a crescut în ultimii ani. În mod evident, există o legătură între speranţă de viaţă şi nivel de trai, dar nu şi singura. Ţara cu speranţa de viaţă cea mai ridicată este Japonia – 79 de ani pentru bărbaţi şi 86 pentru femei. O urmează Elveţia (79/84), Hong Kong (79/84), Australia (79/83), Italia (78/83), Islanda (79/83), Franţa (77/84), Suedia (78/82), Israel (78/82) şi Singapore (78/82). România se află pe locul 87, cu o speranţă de viaţă de 69 de ani pentru bărbaţi şi 76 pentru femei. În aceste condiţii, a fi centenar sau supercentenar (a trăi peste 110 ani) pare o utopie. Şi totuşi, Organizaţia Naţiunilor Unite estima în 2012 că există 316.600 de centernari în lume. Mulţi, puţini…?
În spatele cifrelor există însă poveşti reale. Primele nouă locuri din top 10 supercentenari din istorie sunt ocupate de femei. Franţuzoaica Jeanne Calment este înregistrată drept cel mai bătrân om care a trăit vreodată. S-a născut în 1875 şi a murit în 1997, fiind singurul om despre care există date incontestabile cum că a atins vârsta de 120 de ani. Jeanne s-a apucat de scrimă la 85 de ani. A mers pe bicicletă până la 100, dar a declarat că nu era o sportivă înrăită şi nici nu o fanatică în privinţa sănătăţii. Deşi poate n-ar trebui să menţionez acest detaliu, a fumat de la 21 la 117 ani, dar nu mai mult de două ţigări pe zi. A mers pe propriile picioare până la 114 ani, când a suferit o fractură de şold. Întrebată care îi este secretul, a „dat vina” pe uleiul de măsline, pe care spunea că îl adăuga în mâncare la fiecare masă şi cu care îşi ungea pielea zilnic, dar şi pe vinul de Porto şi ciocolată, din care mânca aproape un kilogram pe săptămână. L-a cunoscut pe Vincent Van Gogh când avea 12 sau 13 ani.
Cel mai bătrân om care trăieşte încă este japonezul Jiroemon Kimura, în vârstă de 115 ani şi 291 de zile, fiind unul dintre cei trei bărbaţi care au atins în istorie vârsta de 115 ani. Fraţii şi surorile lui au trăit peste 90 de ani. De-a lungul vieţii sale, s-au succedat 4 împăraţi ai Japoniei şi 61 de prim-miniştri. A lucrat ca poştaş şi s-a dedicat muncii la ferma proprie până la 90 de ani. Spune că o cheie a vieţii îndelungate o reprezintă mâncarea în porţii mici. A avut 7 copii, dintre care 5 sunt încă în viaţă.
Actorul Bruce Bennett, cel care a fost ales iniţial pentru rolul lui Tarzan, jucat apoi de Johnny Weissmuller, a trăit 100 de ani. A făcut skydiving deasupra Lacului Tahoe la 96 de ani şi a fost campion la aruncarea greutăţii în ti
nereţe. George Burns, câştigătorul unui Oscar pentru rolul secundar din The Sunshine Boys a murit şi el la puţină vreme după ce a împlinit 100 de ani. La fel şi actriţa Gloria Stuart, interpreta rolului lui Rose DeWitt Bukater în Titanic, care şi-a sărbătorit centenarul la o petrecere organizată de regizorul James Cameron şi a fost cea mai în vârstă actriţă nominalizată la un Oscar, la 87 de ani, după ce a jucat în mai bine de 40 de filme de-a lungul carierei. Katharine Hepburn, actriţa considerată expresia femeii moderne în lumea filmului, cea care a popularizat purtarea pantalonilor şi a fost considerată cea mai mare legendă feminină a filmului american, a trăit şi ea aproape un secol, mai exact 96 de ani. A câştigat patru premii Oscar, printre care şi unul pentru Ghici cine vine la cină. A fost activă şi energică întreaga viaţă şi a jucat tenis până la 80 de ani. A fost atee, nu şi-a dorit copii şi a fost măritată pentru o scurtă perioadă de timp, de la 21 la 27 de ani. Cea mai în vârstă nominalizată sau câştigătoare a unui premiu Oscar încă în viaţă este actriţa Luise Rainer, prima femeie care a câştigat două Oscaruri consecutiv, pentru The Great Ziegfeld şi The Good Earth. S-a născut prematur şi a fost pasionată de maratoanele montane în copilărie. După ce a devenit faimoasă jucând în filmele americane, a renunţat la Hollywood şi a plecat în Europa, unde a studiat medicina, dar s-a întors apoi în lumea filmului. Are 103 ani.
Fiica lui Marie şi Pierre Curie a trăit şi ea 102 ani. Ève Denise Curie a fost scriitoare, jurnalistă şi pianistă, de altfel singurul membru al familiei care nu şi-a dedicat viaţa ştiinţei şi nu a câştigat un Premiu Nobel. Este autoarea biografiei mamei sale, dar şi-a cunoscut pentru puţin timp tatăl, care a murit când ea avea 2 ani. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Ève a fost corespondent în Africa, Uniunea Sovietică şi Asia, de unde a transmis informaţii unui ziar american. După război a continuat să lucreze în presă şi s-a dedicat organizaţiei UNICEF, căreia soţul său i-a fost director. La sărbătorirea centenarului, a primit vizita Secretarului General al Naţiunilor Unite, Kofi Annan.
Regina mamă Elisabeta a Marii Britanii a fost a patra pe lista celor mai longevive capete încoronate din istorie. Francisco Malabo Beosá, un rege din Africa de Sud, este ocupantul primului loc, la cei 105 ani cât avea când a murit. Cel mai bătrân scriitor a fost poetul rus Sasha Krasny, care a murit la 112 ani. În categoria muzicienilor, pe primul loc se înscrie pianista de origine cehă Alice Herz-Sommer, considerată cel mai în vârstă supravieţuitor al Holocaustului. Are 109 ani. Cel mai în vârstă medic a fost americanca de origine daneză Leila Denmark, care a activat ca pediatru până la 103 ani. Nu a mâncat produse care conţineau zahăr în ultimii 70 de ani de viaţă, nu era de acord cu consumul de lapte de vacă şi cel de sucuri de fructe, recomandând doar consumul de fructe întregi. A murit la 114 ani. Cel mai longeviv explorator a fost francezul Jean-Frédéric Waldeck, care a trăit 109 ani şi despre care se spune că a murit în urma unui stop cardiac în timp ce urmărea cu privirea o femeie frumoasă pe Champs-Élysées. Cel mai longeviv matematician a fost austriacul Leopold Vietoris, care a murit la 110 ani, la doar două săptămâni după soţia lui, care atinsese şi ea centenarul. Cea mai longevivă figură religioasă este considerat Sfântul Narcis, care se pare că a trăit 116 ani, fiind numit episcop al Ierusalimului la 80. Schiorul Herman Smith-Johannsen a fost cel mai longeviv sportiv de performanţă, trăind 111 ani. În ultima lună de viaţă a fost cel mai bătrân bărbat al planetei.
În ceea ce ne priveşte, Direcţia pentru Evidenţa Persoanelor şi Administrarea Bazelor de Date din MAI a confirmat că, la finele lui 2012, trăiau în România 461 de centenari, cel mai bătrân locuitor al ţării fiind o femeie de 112 ani din Tulcea.
Care să fie aşadar concluziile? Secretul longevităţii nu pare a fi ascuns nici în profesie, nici într-o viaţă lipsită de griji, nici în căsnicie sau credinţa în divinitate. Să stea oare într-o dorinţă aparte de a nu lăsa viaţa din mâini?
update iulie 2017: aici găsiți lista actualizată.
Citiţi şi
Este posibilă inversarea biologică a vârstei?
Bryan Johnson, capitolul doi: când sănătatea devine algoritm
Ce cost are promisiunea longevității pentru femei
Acest articol este protejat de legea drepturilor de autor. Orice preluare a conținutului se poate face doar în limita a 500 de semne, cu citarea sursei și cu link către pagina acestui articol.
